Pesawat menebarkan bubuk saat kebakaran melahap hutan di Mandeville Canyon, Los Angeles, California, AS, 11 Januari 2025.
Pesawat Pemadam Tebarkan Bubuk Merah di California, Apa Kandungannya?
Kebakaran hutan di California Selatan kembali mengancam kawasan pemukiman, memaksa petugas pemadam kebakaran mengerahkan pesawat untuk menjatuhkan bahan kimia berwarna merah dan pink di area terdampak. Ribuan galon zat ini disebarkan untuk memperlambat penyebaran api dan melindungi wilayah yang berisiko.
Apa Itu Bubuk Merah yang Dijatuhkan?
Bahan tersebut adalah Phos-Chek, produk penghambat kebakaran yang telah digunakan di Amerika Serikat sejak 1963. Diproduksi oleh perusahaan Perimeter, Phos-Chek merupakan penghambat api yang paling banyak digunakan di dunia, menurut laporan Associated Press 2022. Produk ini membantu mencegah penyebaran api dengan melapisi vegetasi dan permukaan tanah.
Kandungan dan Fungsi Phos-Chek
Formula pastinya dirahasiakan, namun perusahaan menyatakan bahwa bahan ini terdiri dari 80% air, 14% garam jenis pupuk, serta 6% zat pewarna dan penghambat korosi. Warna merah dan pink pada Phos-Chek berfungsi sebagai panduan visual bagi pilot dan petugas pemadam kebakaran, memudahkan mereka menentukan area yang telah terlindungi.
Setelah beberapa hari terpapar sinar matahari, warna tersebut akan memudar menjadi warna tanah. Perimeter juga menyarankan agar Phos-Chek segera dibersihkan dari permukaan seperti jalan dan kendaraan karena semakin lama mengering, semakin sulit untuk dihilangkan.
Kontroversi Penggunaan Bahan Kimia
Meskipun efektif, penggunaan Phos-Chek telah menuai kontroversi terkait dampaknya terhadap lingkungan. Pada 2022, organisasi Forest Service Employees for Environmental Ethics mengajukan gugatan terhadap Dinas Kehutanan AS, menuduh bahwa pembuangan bahan kimia ini ke hutan melanggar undang-undang air bersih dan merugikan ekosistem, termasuk membahayakan populasi ikan.
Pada 2023, seorang hakim federal menyetujui gugatan tersebut, namun tetap mengizinkan penggunaannya dengan alasan Dinas Kehutanan tengah mengupayakan izin dari Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA). Tahun ini, Dinas Kehutanan mengganti salah satu formulanya, Phos-Chek LC95, dengan MVP-Fx yang diklaim lebih ramah lingkungan. Selain itu, larangan penggunaan bahan ini di area sensitif seperti perairan dan habitat spesies langka kini diterapkan, kecuali dalam situasi darurat yang mengancam keselamatan manusia.
Meskipun menuai pro dan kontra, Phos-Chek tetap menjadi salah satu alat utama dalam upaya pemadaman kebakaran hutan di Amerika Serikat.
Sumber : bbc.com
Editor : Admin samasisi.com
